Houston.- Los hispanos son el grupo más vulnerable de la población del Condado de Harris por diversas razones, principalmente por sus bajos ingresos económicos, y casi la mitad de la población (un 46%) no posee un seguro médico, un factor que le afecta su calidad de vida y de salud.

La información fue dada a conocer por la más grande encuesta que se haya realizado (casa por casa y a través de internet) para medir el área de salud en el Condado de Harris dirigida por Stephen Linder, Ph.D y Director Asociado del Instituto de Salud Pública y Profesor de la Escuela de Medicina de UT-Health.

Entre las principales preocupaciones de los residentes de Houston están las altas tasas de enfermedades crónicas y mentales, el acceso al servicio de salud primario y las condiciones de inseguridad del barrio donde viven.

Los entrevistados fueron seleccionados al azar en una muestra de 5,000 hogares del Condado de Harris con el propósito de determinar sus condiciones de salud, estilo de vida y factores económicos y sociales.

De acuerdo a Linder, mediante la recopilación de esta información directamente del público se crea una imagen precisa y oportuna de las necesidades de atención de salud que hará una diferencia en la transformación de los servicios de salud y programas en las comunidades.

"Es un vehículo para identificar y atender mejor las necesidades de salud de Houston", señaló Linder.

Una de las conclusiones del estudio es que más de un tercio de todos los adultos menores de 65 años carecen de seguro médico y, en promedio, un 20 por ciento de los residentes del área de Houston tienen salud regular o mala, el doble de la tasa nacional, que es de 10 por ciento.

Los hispanos

Port otro lado, el 46 por ciento de los ciudadanos hispanos no tenían seguro, la tasa más elevada que cualquier otro grupo y un 56 por ciento de indocumentados tampoco cuentan con seguro médico.

Los adultos de Houston parece ser menos saludables que el promedio estatal. La encuesta encontró que 30 por ciento tiene presión arterial alta, en comparación con el promedio estatal de 28 por ciento. Treinta y dos por ciento de los adultos del área de Houston son obesos, en comparación con el promedio estatal de 29 por ciento. Los residentes locales también tienen una mayor incidencia de la diabetes, el asma y las enfermedades cardiovasculares.

Sin dinero

Además, casi la mitad de los residentes del área (el 48 por ciento), ha tenido dificultad para comprar alimentos o pagar el alquiler o la hipoteca en algún momento del año, de acuerdo a la misma encuesta.

Otro dato de interés es que el 50 por ciento de los adultos de la zona no tenía seguro dental el año pasado y en el área de la salud mental, la angustia psicológica grave afecta a un 7 por ciento de los habitantes (el doble de la cifra nacional). Las mujeres de la zona se ven afectados dos veces más que los hombres de la misma área.

El crimen es también una preocupación para el 26 por ciento de los residentes. Casi 1 de cada 5 residentes está preocupado acerca del agua potable, el vertidero de basura y la exposición a la contaminación.

mduran@semananews.com