En la actualidad, si una persona ingresó a territorio estadounidense sin portar documentos que lo acrediten como residente legal y se casa con una ciudadana de este país, por lo general sólo podría ajustar su status a través de un proceso consular. Es decir, debe salir de los Estados Unidos para presentarse a una entrevista para obtener su residencia legal en el consulado estadounidense de su país de origen.

Esta es la situación de miles de personas en EEUU que no están protegidas por la Ley 245(i).

El problema del proceso consular es que al salir de Estados Unidos, la persona probablemente necesitará someter un perdón por haber permanecido en este país ilegalmente por más de 180 días, y este perdón debe ser aprobado antes de poder entrar de vuelta.

El procesamiento de estos perdones está demorando entre 3 a 6 meses, pero incluso hemos vistos casos en que se puede demorar hasta un año.

El 6 de enero del presente año, el Gobierno anunció la implementación de un proceso que permitiría a las familias esperar en Estados Unidos la aprobación del perdón, forma I-601, antes de salir del país.

Pero la pregunta entonces es ¿a quién beneficia este anuncio? Lo primero que hay que mencionar es que de acuerdo a lo dicho por el Servicio de Inmigración y Ciudadanía, esta regulación sólo beneficiaría a aquellos que pueden ajustar su status a través de una visa inmediata, como sería a través de una petición de un esposo ciudadano, o de un hijo ciudadano mayor de 21 años.

Segundo, este proceso sólo cubriría el perdón por el castigo de 3 ó 10 años que resulta por haber estado en los Estados Unidos ilegalmente. Es decir, si la persona que presenta su solicitud para la residencia ha estado en este país sin permiso por más de 180 días y menos de 1 año, entonces al salir de Estados Unidos deberá presentar un perdón por el castigo de 3 años.

Si la persona ha permanecido en este país sin permiso por más de 1 año, entonces al salir del país deberá presentar un perdón por el castigo de 10 años.

Finalmente, esta propuesta sólo incluiría a aquellos que pueden demostrar que la negativa de su perdón causaría un sufrimiento extremo a un esposo o padres ciudadanos (y no sólo si son residentes permanentes).

Si usted cumple con los requisitos que la nueva regulación exige, entonces tendría la posibilidad de someter su perdón aquí en los Estados Unidos antes de salir a su país de origen.

De todas maneras igual tendrá que salir del país pero de ser aprobado provisionalmente su perdón, el tiempo de espera afuera de Estados Unidos se vería reducido considerablemente, y tendría una base más concreta para tomar una decisión que afectará a su familia profundamente.

En una conferencia que el Servicio de Inmigración y Ciudadanía sostuvo con abogados y público en general, se anunció que se espera que esta nueva regulación se concrete antes de que termine el año.

De ser así, entonces se aconseja a la comunidad a que esperen a que se concrete este cambio antes de salir de los Estados Unidos y que en el intertanto consulte con un abogado de inmigración para verificar si esta nueva ley le favorecerá.

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*Ortúzar-Diaz, abogada con licencia en Texas, es egresada de South Texas College of Law y trabaja como abogada de inmigración en Houston en Monty & Ramirez LLP.