Houston.- Willie Savannah, el dueño del legendario gimnasio de boxeo que lleva su nombre, parece haber encontrado un nuevo sentido a su trabajo como promotor. Y es que el experimentado empresario cree haber encontrado a la próxima gran carta a campeón del mundo.

Se trata del mexicoamericano Juan Copado. Un púgil de 22 años que pelea en la categoría welter junior y que aunque apenas completó su tercera pelea profesional, Savannah considera tiene la madera para ajustarse un fajín mundial.

“Es fuerte, tiene buena pegada, es muy dedicado, pero sobre todo obediente y disciplinado. El tipo de boxeador que a mi me gusta manejar”, señaló Savannah, quien siempre ha sido muy exclusivo con sus boxeadores a los que exige buena actitud y mucho respeto si quieren hacer parte de su “establo”.

Fotogalería

Juan Alfonso Copado

Prospecto

El arribo de Copado al gimnasio ha caído bien dentro del grupo de trabajo y de los jóvenes boxeadores que todas las tardes acuden a sus entrenamientos.

Desde que el ex campeón mundial ligero Juan Díaz anunció su retiro del boxeo este verano, el vacío inundaba el lugar y muchos se preguntaban quién llegaría a tomar el lugar de quien por años fuera la figura consentida y más prominente del Savannah.

“Tiene menos peleas amateur que Juan y tendrá que trabajar mucho para llegar al nivel de dedicación y trabajo que él tenía, pero posee varias cualidades que llevaron a Díaz hasta donde llegó”, agregó.

Se refiere, según él mismo explicó a su dedicación, a que tiene el estilo que le gusta a la mayoría que es entretener con su estilo agresivo y siempre para adelante. Además Copado, quien nació en Rosenberg, Texas aplica en su entrenamiento muchas de las tácticas utilizadas con el “Torito” como el nadar y hacer pesasy tener todo un grupo de entrenadores pendientes de cada detalle.

“Estoy al cuidado de Génaro Alarcón, Tim Knight y Darwin Richardson, quienes siempre están aconsejándome, enseñándome, puliéndome, como quien dice”, indicó Copado.

Opinan

Richardson, quien en su momento también fue parte del equipo Díaz nos dijo que es muy pronto para saber si Copado puede llegar a ser campeón del mundo, pero se mostró muy confiado en el sabio ojo de Savannah.

“El ha sido el primero en creer en él y nosotros estamos trabajando fuerte para sacarle lo mejor y llevarlo hasta lo más alto. Tiene condiciones. Ahora depende de él, su sacrificio, entrega y actitud para aprender todo lo que necesita saber”, manifestó.

Hasta el momento, Copado ha respondido bien a la exigencia planteada. Dejó sus estudios universitarios por dedicarse de tiempo completo a este deporte en el que invierte gran parte de su día.

”Dejé la escuela en donde estudiaba criminal justice, tenía buen trabajo, no salgo con mis amigos. Esto es todo lo que hago”, reveló.

La dura rutina del hijo de mexicanos incluye sesiones de entrenamiento de lunes a sábado; tres sesiones más en la semana con su entrenador personal, natación, triatlón y maratones.

Su idea es mejorar varios aspectos que tiene pendiente en un estilo en el que sobresale su constante presión sobre el rival, sus golpes al cuerpo, el jab y las manos pesadas. “Hay detalles que tengo que mejorar como tomarme el tiempo cuando estoy peleando y no apresurarme en las decisiones que tomo. También debo mejorar mi defensa” aceptó.

Nuevo héroe

Mientras tanto, no deja de pensar en su sueño de convertirse en campeón del mundo y que todo el mundo boxístico lo reconozca como un gran campeón.

“Aunque he admirado a De La Hoya, Mosley y al mismo Juan Díaz, en verdad no quiero parecerme a nadie, sino crear mi propio estilo. Realmente me gustaría convertirme en el próximo héroe de este gimnasio, porque estoy muy agradecido con Savannah por todo lo que hace por mi”, agregó.

El “viejo zorro” del boxeo no sólo está invirtiendo mucho en la naciente carrera del púgil, sino que además le ha dado la confianza que necesita para creer que puede llegar hasta la cima. “Cuando gané mi primer pelea amateur jamás pensé que podía llegar tan lejos. Ni siquiera contaba con el apoyo de mi familia. Pero a medida que iba ganando me los fui ganando a ellos y a mi mismo”, recordó.

Eran los tiempos de la adolescencia en donde se rodeaba de amigos con problemas de pandillas y en drogas y que lo ponían a un paso de dañar su vida, hasta que el boxeo y su poder de decisión lo hicieron alejarse de las malas compañías.

“Es un chico fantástico. Muy dulce, humilde. Acepté trabajar con él, sólo y únicamente por su personalidad. Es ese carácter el que le permite aprender más fácilmente”, mencionó.

Sin duda, Savannah ha puesto la mirada firme sobre su boxeador del que opina que si sigue aprendiendo en dos años estará un 25 por ciento más fuerte, entre los mejores diez de la categoría para después verlo en una pelea de campeonato. Mientras, se mantiene “con los dedos cruzados”.

El perfil

NOMBRE: Juan Alfonso Copado

APODO: “Poncho”

EDAD: 22 Años

ORIGEN: Rosenberg, Texas

CATEGORIA: Welter Junior

RECORD: 3-0, 1Ko.

GIMNASIO: SAVANNAH

RECORD AMATEUR: 35-5

ENTRENADOR: Genaro Alarcón