Houston.- El tan esperado encuentro de México y Venezuela se lleva a cabo este 25 de enero en el Reliant Stadium y, aunque sea un amistoso, la afición no lo ve así. El “Viva México” y el típico “Arriba Venezuela” ya hacen ruido y la algarabía contagia también a hombres y mujeres, a grandes y chicos.

Para Génesis Carrasquero (23), una venezolana de Maracaibo que asistirá a ver el juego de su selección contra México, cree en que la “vinotinto” derrotará a su rival de turno, a pesar de que los aztecas jueguen con un estadio que estará lleno de banderas y camisetas del tricolor.

“Pero tampoco me sorprendería si México gana porque es un equipo con más experiencia, aun así aposté 100 dólares a que gana Venezuela por dos o tres goles,”, aseguró la estudiante de negociosinternacionales en Houston Baptist University.

Sin embargo, Sara Pérez (24), nacida en Estados Unidos pero de origen mexicano, le va a la selección del país donde nacieron sus padres.

“México tiene mucha más experiencia en el fútbol y ganará 3 a 1. Iré porque es una excusa para usar mi camiseta. Ir al estadio siempre es muy divertido, la comida, el ambiente, todo me gusta”, señaló

Pérez, quien cursa estudios para ser maestra en el Houston Community College. Pero como este amistoso no fue programado en una fecha FIFA, los jugadores de equipos internacionales, en especial aquellos que militan en ligas europeas de ambas selecciones, quizás no lleguen a Houston. Sin embargo, esto no quiere decir que el espectáculo no esté asegurado.

De acuerdo al experimentado comentarista deportivo de la cadena ESPN, David Faitelson, los dos seleccionados deben traer un equipo conformado por jugadores que serán clave para las eliminatorias mundialistas.

“México va a traer lo que es un bosquejo de lo que podría ser ‘su equipo’, con sus mejores hombres. Sin dudas será un partido complicado”, señaló Faitelson en entrevista con SemanaNews.

“Los últimos partidos contra Venezuela han sido cerrados, sabemos el buen momento que vive el futbol venezolano y lo demostró en la Copa América con un fútbol emergente. No creo que pueda contar con todas sus figuras, pero igualmente Farías (el entrenador) presentará una selección que seguramente va a poder pelear con México”, agregó el analista.

Faitelson piensa que el resultado final sería un empate con pocos goles, quizás de 1-1.

“Son dos equipos que se conocen bien ya han jugado en la última época y me imagino que arrancarán un poco frio, muy cerrado”, enfatizó Faitelson.

¿Cómo llegan?

La convocatoria venezolana, revelada en pasados días, no incluye a Gabriel Cichero, que no jugará por razones personales. El jugador fue sentenciado en Francia tras agredir a un directivo después del partido de su equipo el Racing Lens (Segunda División de Francia) contra el Bastia.

La liga francesa lo sancionó con 10 encuentros de suspensión. Aún así, la “vinotinto” ya se encuentra en Estados Unidos para cumplir con su primera agenda deportiva del 2012. Se enfrentará a Estados Unidos en Phoenix (Arizona), y cuatro días más tarde se enfrentara a México aquí en Houston. César Farías, técnico de Venezuela, está seguro que su plantel ha hecho lo necesario para poder salir victoriosos de ambos encuentros.

“Estamos centrados ahora en el trabajo y eso nos da un buen indicio para lo que vendrá. A todo esto se agregarán tres días de trabajo antes del duelo con México, esto es bien valorable para enfrentar a estas selecciones”, aseguró Farias, quien a inicios de año fue nombrado el octavo mejor director técnico de 2011.

Por su parte, la selección azteca tiene más ventajas en diferentes áreas. El cuadro mexicano tiene una superioridad históricamente ante su similar sudamericano, esto en parte debido a que es una selección que lleva más años compitiendo y ha tenido tiempo de aprender de errores y de sus victorias. Los mexicanos conforman la mayoría de los hispanos en Houston, una ventaja para el TRI, ya que para ellos será como jugar en casa.

Juventud y experiencia

Se cree que José Manuel de la Torre echaría mano de algunos seleccionados que participarán e el Preolímpico de cara a Londres 2012, con el propósito de que dichos convocados empiecen a tener actividad con el Tri. Obvio, habrá una mezcla de juventud con experiencia, pero sin los jugadores europeos, aunque en el caso de Carlos Salcido, el volante estará considerado para jugar contra la Vinotinto.

Otros jugadores que están en la mente del Chepo, son los que recientemente cumplieron el castigo de seis meses por suspensión. Ahora, con esas ventajas no quiere decir que México tiene la victoria asegurada. La “vinotinto” también tiene armas con qué ganar. En los últimos tres partidos entre ambos equipos, México empató dos de ellos y Venezuela ganó el otro.

El crecimiento venezolano se debe a que le ha puesto más interés al fútbol dejando un poco a un lado al deporte nacional, el béisbol.

Además los jugadores y su afición tienen las ganas de demostrar que, aunque sea un país relativamente joven en este deporte, tiene talento.

Houston gana

Pero más allá del resultado entre estas selecciones, el alto número de mexicanos en Houston convierten a esta ciudad en una excelente sede para esta clase de encuentros, especialmente porque la mayoría de la población hispana es de origen mexicano.

Esto lo tiene claro la dirigencia del Reliant Stadium. “Hemos vendido más de 500,000 entradas del Tri en el Reliant Stadium desde 2003 y México ha atraído grandes multitudes constantemente cada vez que juega en Houston”, declaró Zac Emmons. Gerente de Comunicaciones Corporativas del Reliant Stadium.

Es evidente que un equipo como México atrae además a fanáticos de otras ciudades y estados que beneficia en gran medida al comercio. Iván Gonzales trabaja en un pequeño negocio de artículos deportivos y desde hace unas semanas han experimentado un incremento en ventas.

“Ahorita la que más se vende es la camiseta negra, la de Chicharito, Dos Santos y la de Guardado son las que la gente está pidiendo más”, dijo González.