Nueva York.- Una investigación de Consumer Reports Health (CRH) reveló el uso excesivo de exámenes y tratamientos, y hace énfasis en el abuso de la angioplastia. El informe destaca la presencia de un mercadeo de chequeos cardíacos usando alta tecnología, y que el mismo es promocionado por algunos hospitales, centros médicos y otros grupos para sacar provecho de los temores de los consumidores.

“Los consumidores deben estar en guardia debido a posible explotación”, señaló el Dr. John Santa, M.P.H., director del centro CRH. “Los norteamericanos tienen razón con estar preocupados acerca de su salud cardíaca pero están siendo bombardeados con mensajes confusos, y en muchos casos engañosos, por parte de vendedores tratando de aprovecharse de sus temores.

Los consumidores deben tomar con escepticismo toda publicidad o promoción que reciban de parte de organizaciones o individuos que proveen exámenes o tratamientos cardíacos.

Exámenes y tratamientos

Se están administrando demasiados exámenes a personas saludables. Una encuesta reciente de CRH encontró que cerca de la mitad (44 por ciento) de las personas sin factores de riesgo o síntomas de enfermedades cardíacas informaron haberse sometido a algún chequeo específico para el corazón como electrocardiograma, pruebas de esfuerzo con ejercicio físico, o ultrasonido de las arterias carótidas, a pesar de que dichos exámenes no están recomendados para personas saludables.

Los exámenes inadecuados pueden a su vez conducir a tratamientos innecesarios como la angioplastia, un procedimiento invasivo para eliminar oclusiones en las arterias coronarias, cuando cambios en la dieta y ejercicios, además de medicamentos, serían tan efectivos y mucho más seguros.

El uso excesivo de exámenes y tratamientos proviene en parte de conceptos desactualizados que ven a la enfermedad como si fuera un problema de plomería. Los médicos acostumbran a indicar exámenes para detectar oclusiones y luego las eliminan con angioplastia. “La medicina no cambia rápido o fácilmente”, señala el doctor Steven Nissen, presidente del departamento de medicina cardiovascular de la Cleveland Clinic.

“Los médicos reciben mucho más dinero por una angioplastia que toma 20 minutos que por una hora de deliberaciones. Esos incentivos financieros indefectiblemente afectan las decisiones clínicas”, añadió.

Si los exámenes revelan oclusiones, puede que se requiera angioplastia o cirugía de revascularización, pero de ser posible hay que buscar una segunda opinión. Lo mejor es preguntar si el grupo presenta informes ante la Sociedad de Cirujanos Torácicos (STS, por sus siglas en inglés), que reúne información sobre más del 90 por ciento de los aproximadamente 1,100 grupos quirúrgicos que practican cirugía cardíaca en Estados Unidos. Fuente: www.ConsumerReportsHealth.org.

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